Peter Mutei, en körförare i Nairobi, får sina spelningar genom Uber och Little, en kenyansk rida-plattform. Uber ger honom mer affärer totalt sett, men han föredrar fortfarande lite, eftersom det hjälper honom att tjäna mer pengar och erbjuder bättre bekvämlighet.
“Lite sticker ut för mig eftersom priserna är mycket bättre än de andra apparna, och klienterna är mestadels mogna eftersom de överväger och respekterar väntetiden,” berättade Mutei Resten av världen. Mutei gör cirka 3 000 till 5 000 kenyanska shilling ($ 23– $ 38) för fem resor på lite. “Du skulle behöva cirka åtta resor på Uber för att få samma sak,” sade han.
Mutei är en av mer än 200 000 kenyanska spelningsförare på den lilla appen. Appen dyker upp som en stark utmanare till Uber och Bolt, som för närvarande dominerar Kenyas marknad. Little har 2 miljoner användare och ett årligt bruttovarorvärde på cirka 30 miljoner dollar. Företaget har också expanderat till Uganda, Tanzania och Ghana.
Kamal Budhabhatti, som lanserade lite 2017, visste att han inte kunde slå Uber och Bolt på att erbjuda rabatter, så han hittade en alternativ väg till framgång: företagstransporter. Experter tror att denna strategi ger lite en fördel, eftersom Uber och Bolt inte har prioriterat den.
“Lite har lyckats överträffa Uber och Bolt på marknaden för ride-hailing eftersom den fokuserar på företagssektorn,” berättade Ali Hussein Kassim, VD för Nairobi-baserade företagskonsultföretag Ahk Corp. Resten av världen. “Det erbjuder en dedikerad transporthanteringsportal för företag. Denna specialiserade tillvägagångssätt tillgodoser företagens specifika behov och ger dem mer kontroll och övervakning av sina anställdas transport.”
Innan Little grundade Budhabhatti Craft Silicon, ett företag som bygger kärnbankprogramvara för finansinstitut. Lutade på den upplevelsen och skiftade Little’s målkunder från individer till företag. “Vi fick reda på mycket snabbt att detaljhandelskunderna på ride-hailing-applikationer inte är lojala och skulle hoppa in i nästa app som gav dem kampanjer och rabatter,” sa Budhabhatti till Resten av världen. “Och vi kan definitivt inte överleva och skala företaget genom att rulla ut rabatter. Att fokusera på företag var en överlevnadshandling.”
Little erbjuder företag ett ledningsverktyg som de kan samordna sin pendlingsarbetsstyrka: Lägg till användare, göra en månatlig budget, boka åkattraktioner och spåra användning. Anställda använder tjänsten under hela månaden på ett enda företagskonto.
I Nairobi spårar lite för närvarande bakom Uber och Bolt med dagliga åkattraktioner och antal förare. “Men när det gäller företagens åktur är lite större än Uber och Bolt tillsammans,” berättade Budhabhatti Resten av världen. Han sa att företaget har mer än 5 000 företagskunder, inklusive Safaricom, Equity Bank, Unilever och Kenya Commercial Bank.
Uber och Bolt har försökt skala sin företags ride-hailing-produkt i Kenya i flera år. Uber – som först introducerade vertikalen i Kenya 2017 – har använt reklamrabatter Att förvärva kunder, men dess strategi tog inte upp. Budhabhatti sa att Bolt nyligen har börjat erbjuda reklamrabatter för att locka företagsanvändare. Uber och Bolt svarade inte på Resten av världenS begäran om kommentar.
Enligt Karen Kanana Mworia, biträdande chef för kontrakt, projekt och tjänster på Aga Khan Hospital i Nairobi, ger Little’s Platform en sömlös och bekväm pendlingsupplevelse för sjukhusanställda. Det hjälper också sjukhuset effektivt att spåra transportutgifter. “Rapporteringssystemet med lite har gjort att vi kan projicera framtida utgifter och också hålla mitt team ansvarigt, eftersom rapporterna ger tydliga riktlinjer i användningen,” berättade Mworia Resten av världen. “Aspekten av budgetkreationer i appen per avdelning och godkännanden gör det enklare för laget.” Sjukhuset har cirka 350 anställda undertecknat till den lilla plattformen, för kostnader som sträcker sig från 1,8 miljoner till 2 miljoner kenyanska shilling per månad ($ 13 800 till $ 15 000).
Vi fick reda på mycket snabbt att detaljhandelskunderna på ride-hailing-applikationer inte är lojala.
Elizabeth Wachira, en programledare vid World University Service of Canada, en kanadensisk global utvecklingsorganisation som stöder utbildning och ekonomisk empowerment för ungdomar, berättade Resten av världen Den lilla sticker ut på grund av dess kvalitet på förare och bilar. “Även om priserna på lite är lite högre än Uber, föredrar vi att använda dem,” sa Wachira. “Det beror mest på att vi inte har haft en enda konflikt med deras förare alla dessa år.”
Samtidigt begränsar Little affärsmodell hur snabbt och hur långt företaget kan växa, sade Budhabhatti. “Du kan inte ombord företag så lätt du kan ombord på enskilda användare, så tillväxthastigheten är långsammare.”
Kassim, från Ahk Corp., tror att företagets nuvarande tillväxttakt kanske inte håller. Kenyas marknaden för företagsresa kommer så småningom att nå mättnad när fler plattformar vågar sig in i rymden, berättade han Resten av världen. Och dess modell kanske inte fungerar lika bra utanför Kenya.
“Little’s starka lokala partnerskap och förståelse kanske inte översätter lika effektivt när de expanderar till nya marknader, vilket potentiellt begränsar deras tillväxt utöver deras nuvarande regioner,” sade Kassim. “Uber och Bolt har betydande resurser och global erfarenhet. De kan anpassa sina strategier för att bättre konkurrera i företagssektorn och potentiellt erodera Little’s fördel.”
Budhabhatti sa att hans företag är väl medveten om dessa hot. Lite har svarat genom att fortsätta att förnya och öka sina erbjudanden. Nyligen har den positionerat sig som en slags super-app. Användare kan köpa biljetter för filmer och evenemang direkt via den lilla appen. De kan också betala sina verktyg och telefonräkningar på appen. Little erbjuder också utlåning och låter förare låna upp till 3 000 kenyanska shilling ($ 23). Tack vare sitt partnerskap med Safaricom kan användare utan smartphones boka en tur genom att ringa en USSD -kod. Dess betalningsalternativ inkluderar direkta bankbetalningar och M-PESA, en funktion som Uber introducerade först förra året. “Det gav oss mer lokal penetration och användning än andra plattformar,” sade Budhabhatti.
“Du kan se att lite inte bara är rida. Vi erbjuder så mycket värde att det kommer att vara svårt att lämna oss,” sade han.
