I en dom som avges i morse, fredag 8 november 2024, beslutade anställningsdomstolen att bultförarna som representeras av advokatbyrån Leigh Day inte är, som Bolt hävdade, egenföretagare som driver sin egen verksamhet.
Istället innebär de villkor som Bolt gäller för förarens relation till företaget och den kontroll som företaget har över förarens arbete, att de är arbetare.
Som arbetare har de rätt till arbetarnas rättigheter och skydd enligt anställningsrätten.
Domen följer en tre veckors utfrågning i Employment Tribunal i september 2024. Det påverkar alla 100 000 plus-förare som tar på sig arbetet genom Bolt Private Hire-his-appen.
De kan hävda att de bör klassificeras som arbetare med alla anställningsrättigheter och skydd som klassificeringen inkluderar.
De förare som ingår i Leigh Day Legal Claim kommer också att ha rätt till bakdaterad ersättning för underbetalning av minimilönen och obetalda semesterlön. Det finns fortfarande tid att ansluta sig till det rättsliga kravet och kräva rätten till ersättning.
Leigh Day anser att i genomsnitt kan en förare ha rätt till ersättning på över 15 000 pund.
En annan utfrågning förväntas äga rum så tidigt som nästa år, när anställningsdomstolen kommer att bestämma hur mycket ersättning för obetald semesterlön och förlorade inkomster varje förare kommer att få.
Boltförare inledde sitt eget rättsliga krav på att klassificeras som arbetare efter den högsta domstolens avgörande 2021 Uber -förare är arbetare. Boltförare hävdade att beslutet också gäller för sin arbetssituation. Leigh Day representerade också Uber -förare i sitt framgångsrika juridiska påstående.
Den estniska baserade Bolt Ride-Hailing-appens operatörer tillkännagav strax innan förhandlingen skulle starta, att även om den inte anser att dess förare var arbetare, från och med den 1 augusti 2024, skulle de få semesterlön och National Living Wage, samma rättigheter som förarna kämpade för i sitt fordran. Leigh Day hävdade emellertid att sättet som Bolt beräknar betalningarna inte följer sysselsättningslagstiftningen.
Bolt betalar för närvarande bara sina förare för tid som spenderas på resor. Emellertid beslutade anställningsdomstolen att förare också skulle betalas för tid som spenderas in i appen, förutsatt att de inte också är inloggade på appar för andra privata hyresoperatörer.
Employment Tribunals avgörande innebär att Bolt kommer att behöva tillhandahålla betald semester och se till att förarna betalas minimilönen för eventuella perioder de arbetar.
Employment Tribunal kommer att hålla en ytterligare utfrågning för att bestämma hur mycket ersättning bultens anspråk har rätt till.
De 15 000 nuvarande bultansökarna representeras av Leigh Day sysselsättning teams advokat Charlotte Pettman.
Charlotte Pettman sa:
“Vi är mycket nöjda med att anställningsdomstolen har funnit till förmån för våra bultförare -klienter. Denna dom bekräftar att spelningsföretagen inte kan fortsätta att falskt klassificera sina arbetare som oberoende entreprenörer som driver sitt eget företag för att undvika att tillhandahålla de rättigheter som arbetarna har rätt rätt till. Vi uppmanar Bolt att kompensera våra kunder utan ytterligare försening.”
Boltförare Shuhel Ahmed sa:
“Detta är lysande nyheter och en sådan lättnad. Jag är så glad att Leigh Day har lyckats med denna del av det rättsliga påståendet. Det är tillfredsställande att veta att vårt hårda arbete och långa timmar har erkänts och att vi kan kämpa för bättre lön och villkor och för kompensation kommer att göra en stor skillnad för min familjs liv.”
Shuhel (bilden ovan) är gift och har tre vuxna söner. Han bor i södra London.
Leigh Day representerar också 700 Addison Lee förare I ett liknande krav som för närvarande hörs av Watford Employment Tribunal.
Ett parallellt påstående på uppdrag av hundratals Ola förare kommer att höras av London Central Employment Tribunal från tisdagen den 12 november. Det är planerat att hålla i åtta dagar.
