Under de senaste två dagarna har Ride Hoting Apps Uber och Bolt blivit Battlegrounds för en konflikt mellan nigerianer och sydafrikaner över en skönhetstävlingstävling.

Tidigare denna månad, modell Chidimma ADETSHINA utdragen av Miss South Africa -tävlingen efter offentligt skrik och främlingsfientliga attacker över hennes etnicitet. Adetshina, som föddes i Sydafrika, riktades eftersom hennes far är nigeriansk och hennes mamma har mozambikanska rötter. Strax därefter bjöd arrangörer av en liknande tävling i Nigeria Adetshina att delta i deras evenemang, och hon accepterade.

Händelsen drivs den långvariga spänningen Mellan de två länderna, som uppfattar varandra som ekonomiska konkurrenter – och sydafrikaner fann ett osannolikt medium för att lufta deras raseri.

Den 21 augusti började Uber- och Bolt -användare i Sydafrika boka hoax -åkattraktioner i Nigeria för att prank gig -arbetare i landet. När en bokning bekräftades skulle kunden skicka vilseledande platsinformation till föraren innan han så småningom avbröt resan. Flera sydafrikaner publicerade skärmdum av deras prank på sociala medier, uppmanar nigerierna att vedergälla.

Nästa dag var antalet sådana bokningar i båda länderna så högt att användare i Lagos, Kapstaden och Johannesburg tog till sociala medier för att klaga på den kraftiga ökningen i priser På grund av överspänningspriser. Verkliga kunder kämpade för att hitta åkattraktioner, vilket ledde till att bulten begränsar begäran mellan landet.

“Efter en grundlig utredning och genomförandet av förbättrade säkerhetsåtgärder har vi tagit upp denna fråga snabbt genom att begränsa förfrågningar mellan landet,” berättade Yahaya Mohammed, Bolts Nigeria Country Manager, till Resten av världen. “Dessutom har de som är ansvariga för denna skadliga aktivitet identifierats och hållits ansvariga genom att blockera dem från Bolt -appen.”

Tope Akinwumi, landschef för Uber i Nigeria, berättade Resten av världen Hoax -bokningarna bryter mot Ubers samhällsriktlinjer och företaget undersöker frågan.

De flesta av dem (förare) från båda länderna vet inte ens att det finns ett pageantry -krig mot sociala medier.

“(Vi) uppmuntrar alla förare eller ryttare som har drabbats för att rapportera dem genom våra supportkanaler i appen för ytterligare utredning,” sa Akinwumi i ett e-postmeddelande. “När vi genomför utredningen förblir våra verksamheter i Sydafrika och Nigeria opåverkade.”

Förare i Nigeria sa att de betalar priset för en kamp som inte har något att göra med dem.

Mathew Ineh, en Lagos-baserad bultförare, berättade Resten av världen Han slutade använda appen efter att ha fått minst 10 falska bokningar. Om och om igen skulle kunden sluta svara på chatten i appen efter att han hade kört till pickup-platsen. “Jag pratade två av dem för att fråga dem varför de gjorde detta,” sa Ineh. “En sa till mig att det är Nigeria mot Sydafrika. Den andra damen ber om ursäkt.”

Ayoade Ibrahim, generalsekreterare för den sammanslagna föreningen av appbaserade transportörer i Nigeria, sa att spelförare hade nått honom och klagat över de falska samtal.

“Föreställ dig att köra kilometer, bränna bensin som redan är knappa och dyra i Nigeria, för att träffa kunder som inte finns,” berättade Ibrahim, som också är en rådgivare för Storbritannien-baserad Gig-Work Research Organization Fairwork, till Resten av världen. “De flesta av dem (förare) från båda länderna vet inte ens att det finns ett pageantry -krig på sociala medier. Plattformar måste ta itu med detta ordentligt och låta människor veta effekterna av sådana åtgärder på (förare), som är de mest sårbara intressenterna.”

På kvällen den 22 augusti föreslog sociala medier skärmdumpar att nigerianerna svarade in natura, och att fejden hade sträckt sig utöver ride-hailing-appar: Vissa skärmdumpar visade att nigerianer placerade hoax betalnings-på-leveransorder på Nandos, en populär sydafrikansk snabbmatkedja.